วิธีทำไอศกรีมของเรา

เมื่อรถบรรรทุกมาถึงที่โรงงาน นมและครีมจะถูกปั๊มเข้าไปยังไซโลจัดเก็บขนาด 6,000 แกลลอน และเก็บรักษาไว้ที่ความเย็น 36 องศา จนกว่าเรา’พร้อมที่จะเเปลงมันเป็นไอศกรีมและโยเกิร์ตแช่แข็งของ Ben & Jerry’s

ในรูปแบบของการผลิตไอศกรีมโดยรวม การทำการผสม – และการทำมันให้ยอดเยี่ยมที่สุดนั้น – อาจะเป็นส่วนที่สำคัญมากที่สุดของกระบวนการทั้งหมด บุคคลที่มีทักษะและประสบการณ์มากมายที่รู้จักกันในชื่อว่า Mix Master ดำเนินกระบวนการผสมที่ถังผสม ซึ่งเป็นถังปั่นขนาดใหญ่ 1,000 แกลลอนทำจากสแตนเลสสตีลของเรา 

ชุดการผลิตของส่วนผสมไอศกรีมเริ่มต้นด้วยครีมเนื้อข้ม นมพร่องมันเนยข้น และน้ำตาลทรายเหลว ในส่วนผสมเหล่านี้ Mix Master จะเพิ่มไข่แดง ผงโกโก้สำหรับรสชาติช็อคโกแลตของเรา และสารให้ความคงตัวตามธรรมชาติลงไปด้วย ซึ่งช่วยป้องกันฮีทช็อคและการก่อผลึกของน้ำแข็ง

ส่วนผสมทั้งหมดถูกปั่นผสมเป็นเวลา 6 ถึง 8 นาที จนได้ส่วนผสมเป็นทั้ง"ครีมหวาน"สีขาวหรือช็อคโกแลต

ชุดการผลิตของส่วนผสมที่สมบูรณ์จะถูกโอนถ่ายผ่านทางหนึ่งในสองเครื่องกรองลงสู่ Surge Tank Surge Tank เป็นถังที่ส่วนผสมจะถูกเก็บรักษาไว้จนกว่ามันพร้อมที่จะเริ่มกระบวนการพาสเจอไรซ์

หลังจากส่วนผสมของไอศกรีมถูกผสมแล้ว มันก็’พร้อมที่จะถูกพาสเจอไรซ์และฮอโมจีไนซ์ การพาสเจอไรซ์เป็นกระบวนการของการให้ความร้อนส่วนผสมเพื่อฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่เป็นอันตราย เครื่องพาสเจอไรซ์เซอร์ทำจากชุดแผ่นสเเตนเลสสตีลที่บางมาก น้ำร้อน (182 องศา) ไหลทางด้านหนึ่งของแผ่น และขณะที่ส่วนผสมเย็น (36 องศา)  ถูกปั๊มอีกด้านของแผ่น ไอร้อนจากน้ำร้อนจะถูกถ่ายโอนไปยังส่วนผสม โดยจะทำความร้อนให้ส่วนผสมจนถึง 180 องศา 

ก่อนที่ส่วนผสมจะมีโอกาสเย็นตัวลง มันจะเข้าสู่เครื่องฮอโมจีไนซ์ ในเครื่องนั้น ส่วนผสมจะถูกอัดภายใต้แรงกดดัน (ประมาณ 2,000 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว) ผ่านทางรอยโหว่ที่เล็กมากเพื่อให้อนุภาคของไขมันจากครีมแบ่งตัวได้อย่างละเอียดและถูกผสมให้เข้ากันเพื่อที่มันจะไม่แยกจากส่วนผสมที่เหลือ เครื่องฮอโมจีไนซ์ทำงานเหมือนปั๊มลูกสูบ:  ส่วนผสมถูกดึงเข้ากระบอกในจังหวะสูบลง และในจังหวะสูบขึ้นมันจะ'ถูกบีบออกด้วยแรงกดดันที่สูงมาก

จากนั้นส่วนผสมที่เย็นตัวแล้วจะถูกปั๊มผ่านทางTank Room (ห้องอุณหภูมิ 36 องศา ด้วยถังจัดเก็บส่วนผสมขนาด 5,000 แกลลอน) ซึ่งมันจะ’รอประมาณ 4 ถึง 8 ชั่วโมงเพื่อทำให้ส่วนผสมต่างๆ ผสมเข้าด้วยกัน (มัน'เหมือนกับการเคี่ยวซอสหรือการรอให้ไวน์รสดีได้หายใจ - ซึ่งเรา'จะไม่เร่งมัน!)

หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ Ben & Jerry's ไอศกรีมรสชาติอร่อยมากได้ถูกอธิบายไว้ด้วยคำว่า: รสชาติ เราดำเนินเทคนิคด้านรสชาติของเรา–และเทคนิคในการปรุงของเรา–อย่างจริงจังมากๆ คนทำงานที่ทำงานกับถังรสชาติเป็นผู้เชี่ยวชาญในการปรุงรสชาติ และมีเพียงส่วนผสมในการปรุงรสชาติที่ดีที่สุดเท่านั้นที่จะได้เข้าไปผสมผสานในถังรสชาติ ซึ่งเต็มไปได้ส่วนผสมของไอศกรีมของเรา

เมื่อส่วนผสมถูก“เคี่ยวจนได้ที่” มัน’จะถูกปั๊มจาก Tank Room ไปยังถังรสชาติ: ซึ่งเป็นชุดถัง ที่ทำงานสแตนเลสสตีลซึ่งแต่ละถังเก็บส่วนผสม 500 แกลลอน มัน'อยู่ที่นี่เองที่ส่วนผสมถูกเปลี่ยนจากไร้รสชาติไปเป็นรสน่ากินที่เคลิ้มสุขขณะที่เราเพิ่มเครื่องปรุงรสที่เหลือเชื่อ พูเร & สารสกัดต่างๆ เช่น วานิลลา,  เปปเปอร์มินท์บริสุทธิ์ สารสกัดของผลไม้ พูเรของกล้วย และแม้แต่เหล้าในบางครั้ง

หลังจากแช่เเข็งส่วนผสมให้เข้ากันจนเป็นครีมที่ 22 องศา เรามีตัวเลือกคือ: หากเรา’กำลังทำรสชาติพื้นๆ อย่างวานิลลาหรือช็อคโกแลต  ไอศกรีมจะถูกปั๊มโดยตรงสู่เครื่องจักรบรรจุถ้วยไพนต์ แต่หากเรา’ทำรสชาติหลากหลาย ไอศกรีมจะกลับผ่านไปยังเครื่องป้อนผลไม้

ย้อนกลับไปสมัยก่อนที่จะมี Ben & Jerry’s สิ่งเดียวที่ผู้ผลิตไอศกรีมจะใส่ลงในไอศกรีมของพวกเขาคือผลไม้ นั้นเป็น’เหตุผลที่ว่าทำไมเครื่องจักรที่“ป้อน”ชิ้นส่วนต่างๆ ลงในไอศกรีมของเราจึงเรียกว่า“เครื่องป้อนผลไม้” เราอาจจะคิดชื่อใหม่กว่าก็ได้หากเราต้องการ แต่เอาเข้าจริงเรา’สนใจเสมอที่จะหาส่วนผสมใหม่ๆ เพื่อป้อนเครื่องป้อนมากกว่า ตั้งแต่คุ้กกี้โดช็อกโกเเลตชิพไปจนถึงบราวนี่ฟัดจ์ หรือคุกกี้และแคนดี้และถั่ว ตลอดจนทุกสิ่งที่อย่างระหว่างนี้…นอกเหนือไปจากผลไม้! 

เครื่องป้อนผลไม้“ป้อน”ชิ้นส่วนผสมลงสู่กระแสไอศกรีมอย่างง่ายดาย ชิ้นส่วนผสมถูกโหลดด้านบนสู่ที่พักของเครื่องป้อนผลไม้ ที่ด้านล่างของสว่านจะควบคุมการไหลของชิ้นส่วนผสมอย่างสม่ำเสมอลงสู่ล้อเฟือง ขณะที่ล้อเฟืองหมุน มันจะผลักชิ้นส่วนผสมลงสู่กระแสของไอศกรีมแช่แข็งที่ไหลผ่านเครื่องป้อน ไอศกรีมที่เป็นชิ้นส่วนแล้วสุดท้ายจะส่งผ่านทางอุปกรณ์ยึดของเครื่องผสมพิเศษ ซึ่งจะผสมชิ้นส่วนผสมต่างๆ ทั่วกระเเสไอศกรีม โดยแน่ใจได้ถึง”การกระจายของชิ้นส่วนผสม”

คุณเคยสงสัยไหมว่าเราได้สเวิร์ล เนื้อละเอียดหนาที่โค้งวนอย่างประณีตอยู่ในถ้วยไพนต์ไอศกรีมมาอย่างไร?  คำศัพท์แฟนซีว่า "สเวิร์ล" "คือการรวมความหลากหลาย"  และไม่ว่ามันจะเป็น’ฟัดจ์ คาราเมล พีนัทบัตเตอร์ มาร์ชแมลโลว์ หรือผลไม้ เรามักใช้&ส่วนผสมหลากรูปแบบที่ดีที่สุดและแฟนซีที่สุดที่เราหาได้เสมอ แต่ส่วนผสมที่หลากหลายอันเยี่ยมยอดเหล่านี้จะเข้ามาอยู่ในถ้วยไพนต์ของไอศกรีมของเราไม่ได้เลย หากมันไม่ได้อยู่’ในระบบแนะนำส่วนผสมที่หลากหลายที่ยอดเยี่ยม

โชคดีที่เราที่เรามีระบบแนะนำส่วนผสมที่หลากหลายที่ดีที่สุดแล้ว!

ต่อไปนี้’เป็นวิธีการทำงานของมัน:

• ส่วนผสมที่หลากหลายต้องผ่านเครื่อง Contherm ก่อนเป็นอันดับแรก ซึ่งจะลดอุณหภูมิของส่วนผสมเหล่านี้ลงให้เพียงพอเพื่อป้องมันไม่ให้เกิดการพูลลิง (pooling) (ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ดี)

• ส่วนผสมหลากหลายที่เย็นตัวอย่างเหมาะสมแล้วจะผ่านทางเครื่อง Variegator ซึ่งจะอัดฉีดมันลงสู่กระแสไอศกรีมเป็นหลัก (ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีเมื่อมันทำงานอย่างถูกต้อง และยุ่งเหยิงมากเมื่อมันทำงานไม่ถูกต้อง')

หลังจากที่ชังก์แอนด์สเวิร์ลถูกเพิ่มแล้ว  ไอศกรีม’ก็พร้อมที่จะจ่ายสู่เครื่องบรรจุถ้วยไพนต์ ซึ่งขั้นตอนนี้ทำด้วยเครื่องจักรชิ้นสุดยอดที่เรียกว่า เครื่องเติมอัตโนมัติ 

ไม่เพียงแต่เครื่องเติมอัตโนมัติจะเติมได้ประมาณ 120 ถ้วยไพนต์ต่อนาที แต่ยังดำเนินงานเติมล่วงหน้า เช่น การวางถ้วยไพนต์สองต่อสองในตำเเหน่งที่เหมาะสมเพื่อให้หัวเครื่องเติมสามารถเติมมันได้ด้วย

นอกจากนี้ หลังจากที่ถ้วยถูกเติมแล้ว เครื่องเติมจะอำนวยความสะดวกต่อไปยังเครื่องใส่ฝา ซึ่งจะวาง&ฝาถ้วยไพนต์ในตำเเหน่งที่เหมาะสมแน่นพอดีบนถ้วย

สุดท้าย เครื่องยกถ้วยไพนต์จะปล่อยถ้วยไพนต์ออกจากเครื่องใส่ฝา ซึ่งจะรอจังหวะคันโยกเพื่อดันถ้วยออกบนสายพานลำเลียงเพื่อไปยังขั้นตอนต่อไปในกระบวนการ

หลังจากที่ถ้วยไพนต์ถูกแช่แข็งแล้วเราก็ห่อมันเพื่อจัดส่ง  อันดับแรก อินเวอร์เตอร์จะพลิกถ้วยไพนต์ทุกๆ ถ้วยกลับด้าน และคนงานในตู้แช่แข็งจะทำให้มั่นใจว่าถ้วยไพนต์ 8 ถ้วย (4 ถ้วยในแถวขนาน 2 แถว พร้อมกับถ้วยไพนต์อื่นๆ ถูกคว่ำกลับ) ถูกประกอบอย่างถูกต้องลงสู่เครื่องบันด์เลอร์ เครื่องบันด์เลอร์เป็นอุโมงค์ความร้อนซึ่งจะพลาสติกฟิล์มหดห่อรอบชุดถ้วยไพนต์ 8 ถ้วย แพ็คแต่ละชุดที่มี 8 ถ้วยถูกเรียกว่า “สลีฟว์” แต่ละสลีฟว์เท่ากับไอศกรีมหนึ่งแกลลอน คนงานตู้แช่แข็งจะเรียงซ้อนสลีฟว์บนแท่นจัดส่ง ซึ่งจากนั้นจะถูกจัดเก็บในคลังสินค้าที่อุณหภูมิต่ำกว่า 20 ของเราเพื่อรอคอยการจัดส่ง

ระหว่างนั้น ย้อนกลับไปในห้องปฏิบัติการรับประกันคุณภาพ คนทำงานด้านการรับประกันคุณภาพของเราคลั่งในเรื่องการทำให้มั่นใจว่าทุกรสชาติของไอศกรีม Ben & Jerry's ตรงตามมาตรฐานที่เข้มงวดของเราในการเป็นเลิศด้านการผลิต

เราต้องชูนิ้วโป้งให้ทุกครั้ง สำหรับการผลิตของ Ben & Jerry’s ที่ผู้ควบคุมทราฟฟิกไอศกรีมของเราต้องเร่งการปล่อยผลิตภัณฑ์ของ Ben & Jerry’s ไปยังปลายทางสุดท้ายของพวกเขาทุกหนแห่ง…